Positiviteit op het werk is besmettelijk

Geluk op de werkvloer

De hele dag op een roze wolk? Zwijmelen tussen bloemen, vlinders en vogels? Nee, de werkvloer is geen paradijs vol regenbogen, maar je kan er héél gelukkig van worden, blijkt uit onderzoek. Net als Thessa Buntsma (32) van TBHAPPY met haar trainingsbureau voor werkgeluk.

VOA-lid Thessa Buntsma richtte haar bedrijf op in 2020. Ze geeft trainingen voor managers en teams, met als doel meer werkplezier en werkgeluk. Bedrijven en organisaties die hoog scoren op werkgeluk presteren beter, zijn veerkrachtiger, creatiever en productiever, weet zij. Het verzuim is lager, de sfeer is beter en de betrokkenheid groter.

De Alphense, opgegroeid in Woubrugge, volgde een hbo-opleiding voor sociaalpedagogische hulpverlening en een lerarenopleiding voor het basisonderwijs. Later deed ze een post-hbo werkgelukdeskundige en bekwaamde zich in gedrag en psychologie. Sinds voorjaar 2025 is ze fulltime ondernemer. Eerder werkte ze nog in loondienst, naast haar bedrijf. “Ik heb in de gehandicaptenzorg gewerkt, waarvan vijf jaar als manager. Dit werk heeft mij geïnspireerd om te gaan doen wat ik nu doe. TBHAPPY is gericht op het bouwen van sterke teams.”

Positief
Op 25-jarige leeftijd werd Thessa manager van een zorgteam van 56 medewerkers. “Ik was ambitieus, positief, maar ook wat naïef. Ik dacht dat iedereen zo in het leven stond als ik, maar er was weerstand, frustratie. Het ene teamlid werkte met plezier, het andere niet, wat weerslag had op het team en de kwaliteit van het werk. Ik zag dit later ook in andere branches, buiten de zorg. Negativiteit is besmettelijk. Positiviteit gelukkig ook.”

Gedeelde verantwoordelijkheid
Omdat je in een bedrijf of organisatie iedereen nodig hebt, werkt Thessa binnen bedrijven met teams en niet zozeer met individuen. “Ik zie werkgeluk als een gedeelde verantwoordelijkheid. Het gaat over alle individuen en het totaalplaatje.” Overigens staat werkgeluk niet gelijk aan de hele dag gezelligheid, waarschuwt ze. “Het gaat ook om eerlijkheid, transparantie, veiligheid. Elkaar leren kennen en investeren in elkaar, luisteren en vragen stellen. Verandering ontstaat alleen wanneer medewerkers zich echt betrokken, gehoord, gezien en gewaardeerd voelen.”

Ze heeft een eigen methodiek ontwikkeld, het BOOST-model, hetgeen TBHAPPY gebruikt in trainingen. BOOST staat voor betrokkenheid, organisatie en omgeving, support en toekomst. Ondertussen wordt de werkgelukdeskundige zelf heel blij van haar werk, waarom? “Er is zoveel winst te behalen op het gebied van werkgeluk, zoveel resultaat te boeken. Dat geeft mij veel voldoening en werkplezier.”

---

Tips van Thessa voor meer werkgeluk

1 Betrokkenheid: Blijf investeren in momenten waarin mensen elkaar écht leren kennen. Waar mensen elkaar beter begrijpen, ontstaat verbinding. 

2 Organisatie: Besteed écht aandacht aan het inwerktraject. Zorg dat een nieuwe collega zich op dag één al gewaardeerd voelt. Bloemetje, kaartje, het hoeft niet groot, als het maar gemeend is. 

3 Omgeving: Zorg voor een energieke werkomgeving. Hoelang is het kantoor al hetzelfde? Hoe wordt de creativiteit gestimuleerd in de ruimte waar jullie vergaderen? 

4 Support & Leiderschap: Maak tijd voor reflectie: welk gedrag wil ik zien van mijn team/mijn collega's? Wat heb ik zelf anders te doen? Geef ik hierin zelf het juiste voorbeeld? 

5 Toekomst: Maak doelen visueel, zodat iedereen ziet waar naartoe gewerkt wordt. Zet kleine mijlpaaltjes en vier alle successen met elkaar (groot én klein).

---

Onderzoek

Er is veel onderzoek gedaan naar werkgeluk. Bekende namen op dit gebied zijn ‘geluksprofessoren’ Ap Dijksterhuis en de afgelopen december overleden Ruut Veenhoven. Allebei ontdekten zij dat werkgeluk veel te maken heeft met autonomie en zingeving: heb je zeggenschap over je werk, heeft wat je doet nut en noodzaak, dan krijg je eerder een voldaan gevoel. Net zoals je capaciteiten kunnen benutten. Piloten scoren daarom hoog in werkgeluk. Plezier hebben in wat je doet en werk waarmee je anderen gelukkig maakt, doen het ook goed. Denk bijvoorbeeld aan kappers en bloemisten. De relatie met de leidinggevende heeft ook invloed op het werkgeluk. Het ervaren van respect en positieve uitdaging scoren hoog. De balans werk-privé is ook belangrijk. Werkgeluk is niet afhankelijk van meer geld.

Ondernemersgevoel
Als het gaat om ondernemers en werkgeluk zijn er opvallende resultaten uit onderzoek. Zo deed Martin Obschonka een grootschalige studie naar ondernemerschap en burn-out. Obschonka is hoogleraar ondernemerschap aan de faculteit Economie en Bedrijfskunde van de Universiteit van Amsterdam. Het onderzoek werd in maart 2023 gepubliceerd. Uit het onderzoek blijkt dat veel ondernemers altijd ‘aan’ staan, ook buiten reguliere werktijden, veel uren maken, maar minder last hebben van burn-out. Het ondernemerschap blijkt positieve psychologische effecten te hebben. Ondernemers ervaren bijvoorbeeld persoonlijke werkautonomie en grote betrokkenheid. Dit levert gemiddeld meer energie en een positiever gevoel dan bij werknemers in loondienst.

Resultaten uit dit onderzoek vormen ook inspiratie voor werkgevers: geef je medewerkers meer keuze en zelfstandigheid in hun werk voor een vergelijkbaar resultaat. Kies voor intrapreneurschap, oftewel: de medewerker als interne ondernemer. Iemand z’n ‘eigen toko’ laten runnen binnen een bedrijf is met het oog op werkgeluk nog niet zo’n gek idee.

Foto: Thessa Buntsma van TBHAPPY /   Tekst: Morvenna Goudkade  /  Beeld:  Marius Roos